全国中学校体育大会陸上競技（第４９回全日本中学校陸上競技選手権大会）の第２日は１９日、福島県福島市のとうほう・みんなのスタジアム（あづま陸上競技場）で開かれ、男子３０００メートル決勝の増子陽太選手（１５）＝鏡石中３年＝が８分１８秒４９の大会新記録で優勝した。
増子選手はスタート直後から先頭に立ち、集団を引っ張った。残り１００メートル付近で後続を引き離し、１位でフィニッシュした。
同種目で県勢が優勝するのは２０１８（平成３０）年の藤宮歩選手（当時大槻中３年）以来、４年ぶり３人目。全種目を通じては、昨年の男子四種競技を制した高橋駿士選手（当時若松一中３年）に続く快挙。
増子選手は小学２年生で地元の「かがみいしスポーツクラブ」に入り、陸上競技を始めた。中学入学後は陸上部を中心に練習を積んだ。昨年１１月の市町村対抗県縦断駅伝競走大会（ふくしま駅伝）で３区を走り、町の部区間賞を獲得。都道府県対抗駅伝競走大会のメンバーに選ばれた。
１０日に青森市で開かれた東北中学校陸上大会の共通男子３０００メートルで、日本中学新記録となる８分１５秒０４を樹立し、優勝した。
■全中陸上男子３０００優勝 増子陽太選手 鏡石３年 実力誇示「最高のレース」 偉大な先輩の背中追う
「最高のレースだった」。福島市のとうほう・みんなのスタジアム（あづま陸上競技場）で開かれた全国中学校体育大会陸上競技（第４９回全日本中学校陸上競技選手権大会）の男子３０００メートル決勝で、８分１８秒４９の大会新記録で優勝した増子陽太選手（１５）＝鏡石３年＝は、地元の応援を力に変え、頂点に立った。「多くのトップ選手が制した大会で優勝できてうれしい」と無邪気な笑顔を見せた。
スタート前に増子選手の名前が呼ばれると、スタンドからひときわ大きな拍手がわき起こった。増子選手はすぐに先頭に立ち、積極的にレースを引っ張った。大会記録を上回るハイペースで、後続の選手を集団から次々に引き離す。ライバルの菅野元太選手（山形・山形十）や新妻遼己選手（兵庫・平岡）らと激しい競り合いを繰り広げた末、最後の直線でスパートをかけて振り切り、両手を高く突き上げてフィニッシュした。
鏡石中陸上部では、それぞれの選手の課題や調子に合わせたメニューを組み立てている。増子選手は身長１７４㌢、体重５１㌔。ラストスパートに磨きをかけるため、スプリント能力の向上に力を入れてきたという。普段の練習から本番を想定し、残り千メートルでペースを上げる意識を持って走り込んだ成果が大一番で発揮された。レース前に斎藤剛監督から受けた「競り合いは勝ち切れ」「ゴールまで気を抜くな」という助言を胸に、最後まで走り抜けた。
昨年夏には、中学校での部活動に加えて週一回参加している「かがみいしスポーツクラブ」で、２０１３（平成２５）年に同種目を制し、世界で活躍する遠藤日向選手（住友電工、学法石川高出身）や、田母神一喜選手（ⅢＦ、同）から指導を受ける機会があった。トップクラスの選手の走りの技術だけでなく、私生活の過ごし方など競技以外も含めたアスリートとしての心構えを学んだ。増子は「先輩たちの背中に少しは近づけた」と笑みを浮かべた。
進学先は未定だが、競技は続けるつもりだ。将来は箱根駅伝に出場し、区間賞を獲得することが目標だ。「競技に強いだけでなく、人として立派になりたい」と偉大な背中を追う決意を示した。
■防災無線で快挙伝える鏡石町
増子選手の優勝を受け、関係者は今後のさらなる活躍に期待の声が上がった。
福島陸協の鈴木浩一会長は「一生懸命に練習を積んできたことが結果に表れた。これからの福島県の陸上界をけん引してほしい」と声を弾ませた。
増子選手が鏡石一小２年時から所属する、かがみいしスポーツクラブの佐藤靖弘理事長は「記録も順位も手に入れたが、今が頂点ではない。伸びしろがあり将来が楽しみ」と目を細めた。
鏡石町では防災無線で増子選手の優勝が町民に伝えられた。木賊正男町長は「日本中学記録を持ち、重圧がかかる中での優勝は大変素晴らしい。町民の誇りであり、ますますの活躍を期待している」とコメントした。
■全国高校総体空手男子組手 大竹良介（尚志）制す
全国高校総体（インターハイ）の空手競技は１９日、愛媛県四国中央市の伊予三島運動公園体育館で行われ、男子組手個人で大竹良介選手（１７）＝尚志高３年＝が優勝した。
大竹選手は郡山市出身。昨年に続いてインターハイに臨んだ。得意技の刻み突きなどがさえ、１回戦から７試合を勝ち抜いた。
インターハイ空手競技の男子で、県勢の優勝は個人、団体を含め初めて。
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