２５日に京都市で開かれる全国高校駅伝競走大会に福島県代表として男女で出場する学法石川は１７日、石川町の石川中グラウンドで練習を公開した。選手は約１時間のジョグなどで汗を流し、都大路に向けて順調な仕上がりを見せた。
男子は昨年８位だった。主将薄根大河、大湊柊翔、小田切幹太、山崎一吹の都大路経験者の３年生を中心に調子を上げている。５０００メートルは大湊と山崎が１３分台で、チーム平均も全国トップクラスだ。
主力選手は体力温存のために、１２月上旬の競技会の５０００メートルを欠場した。選手同士で個人の記録よりも、都大路でのチームの勝利を優先しようと話し合ったからだ。薄根は「個人のコンディションが非常に良い。過去最高順位の３位以内を目指す」と意気込む。
女子は昨年、２大会連続の入賞を目指したが１５位に沈んだ。悔しさをばねに、３年生が中心となり練習に励んできた。
３０００メートルの自己記録で４人が９分３０秒を切るなど全国上位の平均タイムを誇る。エース岩崎麻知子（３年）は今月３日の日体大長距離競技会で９分１８秒７９をマークし、自己記録を約６秒更新した。主将の佐藤瑠香（同）は「助け合いながら練習してきた。全員で都大路を走り抜けたい」と力を込めた。
松田和宏監督は「男女とも前半の区間が大事になってくる」と述べた。選手らは１９日に京都市入りする。