Ｂリーグ２部（Ｂ２）福島ファイヤーボンズは３季連続でＢ１ライセンスを維持した。チケットやスポンサーの収入が伸び、売上高は過去最多の５億５千万円となる見込みだ。地域と絆を強めるチームの地道な活動が、実を結び始めている。
今季ホーム戦の平均入場者数は１５６７人。コロナ禍の影響もあるが、８１４人だった昨季の約２倍に上った。３月１１日には過去最多の３０７１人が観戦した。５試合でチケットが完売し、４試合でクラブ創設以来初めて立ち見席を導入した。入場料収入は想定の約１・２倍となった。
５シーズン前に記録した２６６５人のホーム戦最多動員の更新が目標だった。選手やチーム運営会社のスタッフが試合の開催案内やクリニック、ボール贈呈などで小中学校に直接足を運び、来場を呼びかけた。コロナ禍による行動制限が緩和された影響もあり、徐々に入場者数が増えた。
顕著な入場者数増加は協賛する価値を高めた。スポンサー企業は昨季から１５９社増え４１６社に。企業に課題解決型の提案をするなど、営業面での工夫も奏功した。
ホームアリーナとするる郡山市の宝来屋郡山総合体育館は今年、Ｂリーグの「新Ｂ１基準」に沿った改修が始まる。固定席を含む観客席５千席、４面の大型ビジョンの整備などが予定される。１０月から約１年間使えず、来季は須賀川、福島、会津若松各市での開催が検討されている。
Ｂリーグが２０２６（令和８）年に創設する方針の新トップリーグは、１試合の平均観客数４千人、売上高１２億円以上といった厳しい条件がある。ボンズを運営する福島スポーツエンタテインメントの西田創社長は「郡山以外での開催を、幅広い地域の人に観戦してもらうきっかけにしたい」と意欲を示す。
新アリーナが満員のファンで埋まる光景を浮かべながら、悲願のＢ１へ再び歩み出す。