今を生きる　福島の元気 白球に　大山さん（川内）宣誓の大役

■福島アクロス　１９、２０日全国身障者野球大会出場
　体に障害がある社会人でつくる県内唯一の軟式野球チーム「福島アクロス」が１９、２０の両日、神戸市で開催される選抜全国身体障害者野球大会に出場する。昨年は東日本大震災の影響で出場を辞退したが、第２０回の節目の今年は東北の被災地を代表して臨む。開会式で郡山市に避難する川内村の会社員大山康弘さん（２７）が選手宣誓の大役を務める。１３日、田村市で最終調整に励んだ。大山さんらは「福島の元気をプレーで伝える」と誓っている。
　田村市の丘陵地にある「ホームグラウンド」の常葉運動場。晴れ渡った大会前の最後の練習日には福島や郡山、二本松、南相馬各市などに住む選手１８人のうち、１０人が集まった。「もう１本こい」。ノックやフリーバッティングで汗を流し、３時間が瞬く間に過ぎた。
　背番号「１」を付ける大山さんは、幼いころから左半身に障害があったが、富岡高川内分校時代は野球部で投手として活躍。就職後も野球を続けたいと５年前にアクロスに入った。
　昨年３月の東京電力福島第一原発事故に伴い家族４人で埼玉県の親類宅に身を寄せ、約３カ月後に郡山市の借り上げ住宅に移った。チームは生活や仕事の都合などで選手が集まれずに活動を中止した。当時双葉翔陽高３年生で野球部員だった弟和貴さん（１８）＝現・専門学校生＝とキャッチボールは続けた。肩を動かしながら心の中で考えた。「野球はしばらくできないだろう」
　今年２月、主催者から全国大会に選抜したと通知が届いた。久しぶりに選手たちは連絡を取り合い「出場しよう」と沸き立った。大山さんは家族で避難していることもあり迷いがあった。主催者からは選手宣誓を務める選手の選出を要望された。「避難生活を送る大山君しかいない」。選手全員の意見だった。任された大山さんは「本当に驚いた。頑張ろうという気持ちが湧いてきた」と振り返る。
　大会出場が決まり、チームは４月から週２回、常葉運動場で練習を再開した。仕事で来られない選手も多いが、今は練習を続け、野球をできる喜びを味わっている。
　大山さんは「１つでも勝ち進んで地元に明るい話題を届けたい」と言葉に力を込める。選手宣誓では放射線や風評被害と闘う県民を代弁し「原発事故に負けない」と宣言するつもりだ。

■過去準優勝２回
　福島アクロスは平成７年に結成。交通事故などで手や足に障害がある１０代～５０代の選手が所属する。全国大会は昨年を除く全１８回に出場し、東北勢で最高の準優勝に２回輝いている。
　主将の福島市、会社員三浦靖弘さん（４０）は「被災地の代表として周囲から注目される」と意気込む。代表者の福島市、高沢政好さん（５５）は「心配してくれた全国の関係者に元気な姿を見せたい」と選手の活躍に期待する。「ナイン」は１８日、現地入りする。

■初日広島と対戦
　大会は日本身体障害者野球連盟の主催。阪神大震災の復興事業として神戸市で毎年開かれている。今回は全国各地の１６チームがトーナメントで競う。福島アクロスは１９日午後３時半から、ほっともっとフィールド神戸で行われる１回戦で広島アローズ（広島）と対戦する。

（2012/05/14 11:39カテゴリー：連載・今を生きる）