福島市の県営あづま球場で６日に行われた第１８回市町村対抗県軟式野球大会の決勝で、いわき市ナインは「全員野球」を胸に大会初の３連覇を果たした。最多となる５度目の優勝に星龍之介主将は「最後まで野球を楽しめた。支えてくれた全ての人に胸を張って報告したい」と喜びを語った。
優勝までの道のりは平たんではなかった。メンバーの仕事や家庭の都合が重なり、今年のチームは始動した７月から全体練習の機会は３回ほどしか持てなかった。大会開幕後も９月半ばから続いた雨の影響で１０試合が順延し、日程のずれに苦しんだ。時間をつくって集まった選手にとって厳しい状況が続いた。
「一人一人が勝つためにできることをしよう」。星主将ら昨年からの主力が声をかけ合い、結束力を高めた。白河市戦を除く４試合でベンチ入りの選手全員を起用。準決勝の本宮市戦では今年、加入した小林智明選手が代打３点本塁打を放つなど、全員が活躍した。
ナインは栄光を胸に来年を見据える。星主将は「４連覇を目指したい」と意気込んだ。