春の終わりから初夏に咲くバラは華やかさこの上ない。色合いが深まる秋バラはかぐわしく趣深い。白河市の白河ハリストフ正教会は間もなく、甘い芳香に包まれる。作家司馬遼太郎は「野バラの教会」と例えた▼正式名称は「生［しょう］神［しん］女［じょ］進［しん］堂［どう］聖堂」。生神女は神を生んだ女性を意味し、ハリストフ（キリスト）の母マリアを指す。信徒が資金を工面し、１９１５（大正４）年に「心のよりどころ」として建てた。屋根にあるタマネギ型の装飾「クーポル」がひときわ目を引く▼教会は８月から、十数年ぶりに化粧直しが進む。白壁のペンキを塗り直し、銅板製の雨どいを補修する。来週後半にシートが取り払われ、生まれ変わった姿が現れる。ＪＲ白河駅から歩いて５分余り。待ち望んだ住民からは、ため息が漏れるだろう。異国情緒にあふれる白亜の建物は、令和の今に新たな存在感を示す▼伝道を始めて今年、１５０周年を迎えた。信徒は１年かけて写真集を作成した。祈りに満ちた一冊には、画家山下りんが描いたイコン（聖像画）も収めている。ページをめくる。「愛とは」「幸せって何」「希望はあるか」。惨禍が絶えない中、静［せい］謐［ひつ］な聖堂が冗舌に語りかけてくる。＜２０２５・９・２０＞