任期満了に伴う第２２回知事選は３０日、投開票され、無所属の現職内堀雅雄氏（５８）＝自民、公明、立憲民主、国民民主各党の県組織支援＝が５７万６２２１票を獲得し、団体役員で無所属の新人草野芳明氏（６６）＝共産党推薦＝を大差で退け、３選を果たした。１２年ぶりに現新一騎打ちとなった選挙戦は盛り上がりを欠き、投票率は過去２番目に低い４２・５８％だった。３期目の任期は１１月１２日から４年。
◆福島県知事選開票結果（選管最終）
当 576,221 内堀 雅雄 58 無現
77,196 草野 芳明 66 無新
無効5,816、持ち帰り20、不受理０（敬称略）
２０１４（平成２６）年から２期８年にわたり東日本大震災と東京電力福島第１原発事故からの復興、相次ぐ大規模災害からの復旧、新型コロナ対策、人口減少対策などをけん引してきた内堀県政の継続を有権者は選択した。投票した県民の９割近くから信任を得て、内堀県政は３期目に入る。
内堀氏は６月定例県議会冒頭で３選を目指して立候補する意向を表明した。自民、公明、立憲民主、国民民主各党の県組織が、与野党相乗りの「オール福島」態勢で支援。連合後援会をはじめ、農業や商工業、建設業、医療などの関係団体、連合福島などと幅広く連携し重厚な組織戦を展開した。選対組織の幹部には各界の重鎮が顔をそろえ、企業・団体からの推薦状は約８８０に上った。
ただ、２０１４年、２０１８年の過去２回の知事選とは異なり、非共産の「オール福島」態勢から今回初めて、社民党県連が離脱した。福島第１原発の処理水海洋放出や原子力政策などを巡る内堀氏の政治姿勢を批判し不支持を表明。政党間の協力態勢にほころびが生じた中での選挙戦となった。
内堀氏は１３日の告示後、県内全５９市町村を回り、約１００カ所で街頭演説に立った。人・暮らし・仕事に焦点を当てた政策を掲げ、幅広い層から支持を集めた。前回より１万票多い６６万票の得票を目指したが、約８万４千票届かなかった。要因の一つは関心の低さで、有権者約１５５万人のうち６割近い約８９万人が投票を棄権した。リーダーに十分な力を与える投票率とはならなかった。
草野氏は共産党県委員会や県労連などで組織する「みんなで新しい県政をつくる会」からの要請で９月末に立候補を表明。共産党の推薦を受けて初めて知事選に臨んだ。得票５０万票を目標に約１６０カ所で街頭演説し、処理水海洋放出に反対する姿勢を強調。内堀県政は是非を明確にしていないと批判し、広域遮水壁設置や陸上保管継続などの対策を打ち出した。教育予算の増額や県立高の統廃合見直しなども主張し県政刷新を訴えた。だが、知名度不足は否めず、浸透しきれなかった。