▽決勝　聖光学院６－３光南

　聖光学院が中盤に奪ったリードを守り切り、３年ぶり１７度目の甲子園への切符を手にした。

　聖光学院は１点を追う二回、生田目陽（はる）のスクイズなどで逆転した。同点の五回には１死一、三塁の好機に安田淳平が右越え本塁打を放ち、３点を勝ち越した。先発佐山未来は３失点完投した。

　光南は一回１死一、三塁から金沢太陽の二ゴロの間に先制した。四回に二瓶公太が押し出し四球を選び同点とした。打線は１０安打を放ったが、八回２死一、三塁、九回２死一、二塁の好機であと一本が出なかった。

■一歩も引かず　被弾直後、連続三振奪う　主戦小林「この夏は一生忘れない」

　春季東北大会王者の壁は厚かった。先発し５回５失点だった光南の主戦小林貫大は「聖光学院相手にひるまず投げられた。後悔はない」と、目を赤くしながらも晴れやかだった。

　２－２で迎えた五回一死一、三塁、外角のチェンジアップを狙われ、右翼席に運ばれた。そこで動じなかった。仲間と声をかけ合い、気持ちを切り替えた。チェンジアップとスライダーで２者連続空振り三振に仕留めた。勝ち越しを許した悔しさに唇をかみつつ、仲間の待つベンチへ戻った。

　昨秋から集中打を浴びて敗れる試合が続いた。弱いメンタルを改善するため、三振を奪ったり、打席で安打を放ったりした時は大きな声でほえるよう意識した。「声を出せばどんな場面でも平常心でいられる」。最後の夏、たくましく成長した姿を見せた。

　プロ志望届を提出し、競技を続ける考えだ。「この夏の経験は一生忘れない。変化球の切れを磨き、新たな気持ちで野球と向き合う」。流した涙は人生の大きな財産となる。

■仲間とともに成長　最後の打者・湯沢

　光南の湯沢一颯（いぶき）は九回２死一、二塁で打席に立った。２死から金沢太陽、石本星空がつなぎ、本塁打が出れば同点の場面。仲間の「お前らしく」の声に力強いスイングで応えたが、結果は二ゴロだった。最後の打者になり涙を流し、その場でうずくまった。

　仲間に支えられ、成長した３年間だった。練習では背番号１７の和知遥人とペアを組み、互いに助言し技術を高め合ってきた。

　湯沢はもともと緊張しやすい性格。和知からいつも「リラックスして」と声をかけられ、弱点の克服に取り組んできた。

　湯沢は今大会、「全て出し切ろう」との思いで戦った。準決勝までチーム最多の８打点を挙げ、勝負強さを見せた。九回は初めて得点圏に走者を置いての打席。以前なら緊張で体が固まってしまう場面だったが、仲間の声を思い出し平常心でプレーした。結果は伴わなかったが、３年間の成長を実感した瞬間だった。

　甲子園出場の夢は後輩に託す。決勝で先発した２年生の湯田嵐士（あらし）と島田祥吾に「中心としてチームを引っ張って」とエールを送った。