第２８回全国都道府県対抗男子駅伝は２２日、広島市の平和記念公園前をスタート・フィニッシュとする７区間４８・０キロで開かれる。スタートは午後０時３０分。２１日、同市の広島国際会議場で監督会議が開かれ、福島県のオーダーが決まった。
レースの流れを決める１区は、全国高校駅伝で２区を走った小田切幹太（学法石川高３年）を起用した。２区は全中陸上１５００メートル２位の栗村凌（若松四中３年）が駆ける。各チームのエース級がそろう前半のヤマ場の３区は、昨年の陸上日本学生対校選手権５０００メートル８位の主将高槻芳照（東農大３年、学法石川高出身）に託した。
４区は薄根大河（学法石川高３年）がたすきをつなぎ、５区は東北高校新人陸上の５０００メートルを制した谷中晴（帝京安積高２年）が担う。６区は３０００メートルの日本中学新記録を樹立した増子陽太（鏡石中３年）を配置した。区間賞に期待がかかる。
最終７区は、けがから復帰した東洋大のエース松山和希（３年、学法石川高出身）が務める。
山口智規（早大１年、同）、青島大陸（福島三中３年）は補欠に回った。大湊柊翔（学法石川高３年）に代わり山崎一吹（同３年）がエントリーし、補欠となった。
新型コロナウイルス感染拡大の影響で３年ぶりの開催。本県は２０１９年の第２４回大会で初優勝した。前回の第２５回大会は１４位だった。
■復帰戦「力出し切る」 区間賞２回獲得の松山
アンカーの大役を担う松山和希（東洋大３年、学法石川高出身）は「けがからの復帰戦で緊張もあるが、期待に応える走りをしたい」と意気込んだ。昨年８月に左足のくるぶしを痛め、今季は大学三大駅伝に出場できなかった。過去の大会では区間賞を２回獲得し、相性の良さを感じている。「今持てる力を出し切り、福島に貢献する」と闘志を燃やした。
■初の全国大会「感謝表したい」 ５区の谷中
５区に起用された谷中晴（帝京安積高２年）は駅伝の全国大会への出場は初めて。「地元で応援してくれる人への感謝をレースで体現したい」と気持ちを高ぶらせた。昨年９月の東北高校新人陸上の５０００メートルで優勝するなど着実に力を伸ばしている。「前半から飛ばして粘りのある走りをする。良い位置でたすきを渡したい」と力強く決意を語った。
■佐藤敦之さんがエール
中国電力陸上部ヘッドコーチで北京五輪男子マラソン日本代表の佐藤敦之さん（４４）＝会津高出身＝が選手団の激励に訪れた。レースはスタート・フィニッシュ地点で見守るという。中学生に注目しており、「若い力がどんどん育っている。この大会から羽ばたいた選手も多いので、世界を目指すランナーになってほしい」とエールを送った。
■福島陸協が激励 ひろしま県人会会員が横断幕持参
開会式後、福島陸協が激励会を開いた。鈴木浩一会長が「全国で勝負できる力がある。県民に勇気を与える最高の走りを期待する」と選手を激励した。県文化スポーツ局の永田嗣昭局長があいさつした。ひろしま福島県人会会員の加藤雅子さん（楢葉町出身）も横断幕を持って駆け付けた。加藤さんは「毎年応援している。増子陽太選手に注目している」と語った。
■山口、堂々行進 開会式
２１日は広島市の広島国際会議場で開会式を行った。
南の沖縄県から順に４７都道府県の代表が旗を掲げて入場した。本県は山口智規（早大１年、学法石川高出身）が４１番目に登場し、堂々と行進した。
前回の２０２０（令和２）年優勝の長野県が天皇杯を返還した。今秋の国体開催地となる鹿児島県の市田孝が宣誓した。
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