福島県の保原ロータリークラブ（ＲＣ）と東京池袋西ＲＣは２００３（平成１５）年に友好クラブ協約を結び、現在も絆を強めている。江戸川乱歩（本名・平井太郎）が終戦直前の１９４５（昭和２０）年に保原町（現・伊達市）に疎開していた縁。乱歩の孫で池袋西ＲＣ会員の憲太郎さん（７４）は戦後８０年を迎え「疎開先で祖父たちがつないだ縁を大切にしていきたい」と思いを強くする。
憲太郎さんが１４歳の時に乱歩が脳出血でこの世を去ったため、直接疎開や戦争の話しを聞いたことはなかった。のちに、祖母・隆さんの話しや乱歩が書いた本を読んで詳しく知った。乱歩の自伝「探偵小説四十年」では知人の紹介で疎開先に保原町を選んだことや、町の売薬業者住宅の２階を借り、家族と生活していたことなどが地元の話題が詳細に描かれている。憲太郎さんは「祖父ら家族は保原の人たちにすごく感謝していると思う」と笑顔を見せた。
町内の陣屋通りには保原ＲＣが乱歩の足跡をたたえ建立した記念碑がある。憲太郎さんも何度も伊達市に足を運んで交流を深め、今年４月、友好協約を５年間延長にした。
空襲で焼失を免れた乱歩邸は現在、立教大の敷地内にあり「旧江戸川乱歩邸」として後世に歴史を伝えている。平井さんは祖父の自伝を手に「戦争の話を継承する人が減っている。ＲＣの活動や先人が残した作品を通し、若い世代に戦争を知ってもらうきっかけになれば」と言葉に力をこめた。
保原ＲＣに３７年在籍する中野新一さん（８３）は「乱歩や疎開していたことを知らない人も多い。市や地域団体と協力して功績を伝えていきたい」と展望を語った。
（県北版）
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