（３）都路・避難指示解除１カ月　かつての絆 少しずつ

　東京電力福島第一原発事故に伴う避難指示が解除された田村市都路町東部は山あいに位置する。住民登録者（３月末現在）は１１７世帯、３５５人。地見城（じけんじょう）、合子、場々、荻田の４つの集落からなり、行政区だと都路町８区と同９区に分かれる。市は帰還した住民の数を正確には把握していないが、４月末までに自宅に戻ったのは全体の４分の１の３０世帯前後とみている。
　４月２６日、地見城集落の集会所で花見が催された。原発事故前からの恒例行事ではない。「３年余りの避難生活で住民のつながりが薄れつつある」。地見城集落を含む都路町９区の副区長を務める根内昌美さん（６２）が、住民の絆を再確認する場にしようと企画した。県外に避難している住民を含め、約３０人が集った。
　住民を満開で迎えた集会所の桜は、半世紀以上前に集会所の完成を祝って先人が植えた。地見城集落は、平成１７年に市町村合併する前の旧都路村時代からスポーツや行事を通して住民の結束力の強い地域だった。
　根内さんは４つの集落の中でも地見城集落は帰還意欲が高いと感じていた。だが、自宅に戻ったのは３８世帯のうち、１３世帯と３分の１にすぎない。その大半は特例宿泊を利用して避難指示解除前から自宅で暮らしている住民だ。ここ１カ月で新たに帰ったのは２世帯にとどまるという。
　自宅の修繕の遅れや放射線への漠然とした不安、生活環境の変化など、帰還をためらう事情は人それぞれ異なる。しかし、根内さんは「仲間同士が和やかに、支え合って暮らす雰囲気をつくれれば、帰還を選ぶ人が増えるのではないか」と考えている。先人から受け継がれてきた地域コミュニティーを取り戻すため、今後は地域を挙げてのクリーン作戦や神社の夏祭りの復活などを思い描く。
　「急がず、慌てずに取り組んでいけばいいんだよな」。根内さんは咲き誇る桜を見詰めながら、自らに言い聞かせた。
　＝「都路・避難指示解除１カ月」はおわります＝