（７）遠野を売り込む

■いわき市　遠野高生徒会・家庭クラブ（上）

　いわき市の山あいに広がる遠野町。冬休み期間中の８日、遠野高の生徒が次々と校門をくぐった。
　地域の魅力を発信し、福島の安全をアピールするため、１２、１３の両日、北海道で繰り広げる札幌キャラバンの打ち合わせのためだ。生徒会や家庭クラブの男女１０人が集まった。「福島県、いわき市にある遠野町を知っていますか？」。準備した遠野町・観光マップに時折り視線を落としながら、せりふを頭にたたき込んだ。

　札幌キャラバンは県教委の「子どもがふみだす　ふくしま復興体験応援事業」の一環だ。東京電力福島第一原発事故からの風評払拭（ふっしょく）に若者の力を生かそうと、平成２７年度に設けられ、遠野高が実施団体の１つに選ばれた。
　新千歳空港やＪＲ札幌駅でキャンペーンを予定している。家庭クラブが地元産農産物を使って開発した６次化商品の「菊芋マドレーヌ」と「米粉サブレー」を無料で配る。遠野和紙で作った折り鶴のイヤリングも展示する。全国的な知名度を誇るスパリゾートハワイアンズの資料もそろえた。道庁や札幌市役所を訪問し、今年３月に北海道新幹線の開業が控えている道民に、いわきに足を運ぶよう呼び掛ける。
　昨年秋から入念に準備を重ねてきた。市内外から地元のそば店を訪れる客にアンケートを実施し、古里の魅力を探った。人を包み込むような自然の豊かさ、農産物の味の良さ、遠野和紙に代表される伝統工芸...。北の大地で売り込む素材が出そろった。都内の広告業関係者らを講師に招いたワークショップを３回開き、どのようにすれば上手に情報が伝わるか話術を学んだ。

　生徒会会計を務める１年の藤森千聡（ちさと）（１６）は札幌キャラバンに心を躍らせている。
　昨年８月の夏休みに行った東京キャラバンにも参加した。県のアンテナショップ「日本橋ふくしま館　ＭＩＤＥＴＴＥ（ミデッテ）」などでサブレーやマドレーヌを配り喜ばれたが、民話の里として知られる岩手県遠野市と勘違いされた。半年間でできる限り、ＰＲ方法を勉強してきたつもりだ。「今度こそ、いわきの遠野を売り込む」。瞳が輝いた。（文中敬称略）

※子どもがふみだす
　ふくしま復興体験応援事業　県教委が平成２７年度に創設し、約３０００万円の予算を確保した。中高生らが主体となり、復興の現状を県内外に発信し、風評払拭（ふっしょく）に向けて取り組む活動に２００万円まで補助する。被災者との交流事業なども対象としている。初年度は学校やＰＴＡなど２１団体の２２件が採択された。